Święta Bożego Narodzenia są wspaniałą okazją do obserwacji nieba. Jakże nie wyjrzeć za okno i nie zachwycić się gwiazdami? Jeżeli dopisze pogoda, warto wybrać się na rodzinny spacer i wspólnie popatrzeć w niebo. Zanim zaś usiądziemy do wigilijnej wieczerzy, wypatrujmy na niebie pierwszej gwiazdki. Ale co to będzie za gwiazda i gdzie jej szukać? Odpowiedź nie powinna sprawić trudności Czytelnikom tej rubryki. Wszystko, oczywiście, będzie zależało od pogody. Najpierw zobaczymy jednak Księżyc, który trochę nam przeszkadza w obserwacjach. Może się też zdarzyć, że część nieba przykryją chmury. Wówczas w różnych jego częściach jako pierwsze mogą się pojawić różne gwiazdy. Jeżeli zachmurzenia nie będzie, to jako pierwsza ukaże się planeta Saturn. Wystarczy, że jakiś czas po zachodzie Słońca ustawimy się twarzą w stronę wschodu. Musimy wpatrywać się cierpliwie w błękitne jeszcze niebo, aż w pewnym momencie zobaczymy go bardzo nisko nad horyzontem. Kiedy całkowicie się ściemni, w tle Saturna zaświeci gwiazdozbiór Byka, w którym wyróżnia się jasna gwiazda Aldebaran. Świeci ona niżej niż Saturn, zaś powyżej ujrzymy piękne Plejady. Wraz z upływem czasu na niebie "zapalają się" kolejne punkciki. W Drodze Mlecznej rozpoznajemy jasną gwiazdę Capellę w Woźnicy, wyżej - konstelacja Perseusza, Kasjopea i Cefeusz. Wysoko na zachodnim niebie w gwiazdozbiorze Lutni ujrzymy gwiazdę Wega, a jeszcze wyżej zaświeci Deneb w konstelacji Łabędzia. Na południowym niebie króluje wielki gwiazdozbiór Pegaza z piękną Andromedą, a Wielki Wóz znajduje się teraz nisko nad północnym horyzontem. W ciągu następnej godziny po Saturnie wraz z gwiazdozbiorem Bliźniąt wzejdzie jasna planeta Jowisz.
Mijają 4 lata od ukazania się na łamach Niedzieli pierwszego odcinka niniejszego cyklu astronomicznego pt. Patrząc w niebo. Dzisiejszy odcinek jest ostatni, pora się więc pożegnać na jakiś czas z Czytelnikami. Dziękuję za liczne listy, świadczące o zainteresowaniu cyklem. Moją rolą było opowiedzieć o Wszechświecie, jego harmonii i pięknie. Ale również pokazać prostotę obserwacji, do których dostęp ma przecież każdy z nas. Wystarczy spacer pod gwiazdami, co jest znacznie zdrowsze niż telewizja czy inne lenistwo. Cała astronomiczna rodzinka Niedzieli regularnie "patrzyła w niebo", podróżując Wielkim Wozem po cudownej Mlecznej Drodze. Z listów wiem, że wielu Czytelników przeszło wraz ze mną prosty, solidny i regularny kurs astronomii, zachwycając się codzienną kontemplacją pod gwiazdami. Wspólnie podróżowaliśmy po najbliższych planetach, odkrywaliśmy liczne księżyce Układu Słonecznego, planetoidy, komety. Byliśmy też znacznie dalej, bo przy gwiazdach Drogi Mlecznej, obserwując przy okazji i inne galaktyki. Wiemy już, jak rodzą się i umierają gwiazdy i dlaczego tak pięknie świecą. Zachwyciły nas zarówno gigantyczne fajerwerki wybuchających supernowych, jak też spokojne i ciche umieranie czerwonego Arktura. Nie są już dla nas tajemnicą gwiazdy neutronowe, pulsary, a nawet żarłoczne czarne dziury. Większość Czytelników potrafi też rozpoznać kilkanaście gwiazdozbiorów oraz wiele gwiazd.
Jako nauczyciel astronomii i fizyki, codziennie z pokorą staję wobec potęgi i piękna Wszechświata. Swoim uczniom też chciałbym przekazywać tę wiedzę i uczucie oraz nauczyć ich odkrywania tego wspaniałego świata. Ostatnio pracuję w katolickich szkołach Stowarzyszenia Przyjaciół Szkół Katolickich (SPSK) w Radomsku. Katolickie Liceum Ogólnokształcące oraz Katolickie Gimnazjum cieszą się dobrą opinią uczniów, rodziców i nauczycieli. Od września 2000 r. obie szkoły są publiczne. To sprawia, że z oferty edukacyjnej i wychowawczej szkół mogą korzystać wszyscy młodzi ludzie, którzy tego pragną. Dużym ograniczeniem w lepszym funkcjonowaniu szkół są skromne finanse. Każdą złotówkę wydajemy po głębokim namyśle, nie ma zbędnej biurokracji. A jednak zaczynamy uginać się pod ciężarem wysokich rachunków za czynsz, ogrzewanie, prąd itd. Chcielibyśmy powiększyć niewielką bazę dydaktyczną, wzbogacić skromny księgozbiór biblioteczny oraz wesprzeć niektórych uczniów.
Jeżeli Czytelnicy Niedzieli zechcieliby pomóc, podaję numer konta, na które można dokonywać wpłat. Za każdą pomoc składam serdeczne "Bóg zapłać". Konto Katolickiego Liceum Ogólnokształcącego SPSK w Radomsku: Bank Śląski SA w Katowicach, Oddział w Częstochowie, al. NMP 34, 42-200 Częstochowa, nr rachunku: 10501142-2243005408 ( Darowizna na Katolickie Szkoły SPSK w Radomsku).
KONIEC