„Katolicy z Kardynałem” - pod takim hasłem przed katedrą pw. Świętego Imienia Jezus w centrum Chicago odbył się 12 lutego wiec popierający kard. Francisa Georga. Mimo mroźnej i wietrznej pogody kilkuset protestujących wiernie trwało przed świątynią przeplatając modlitwę różańcową i śpiew pieśni religijnych skandowanymi głośno hasłami: „Kardynale George - kochamy Cię, jesteśmy z Tobą”.
Mieszkańcy Chicago od pewnego czasu doświadczają medialnych ataków na Kardynała, który oskarżany jest o zbytnią opieszałość w postępowaniu wobec ks. McCormack z parafii św. Agaty, oskarżonego o molestowanie nieletnich.
W oświadczeniu wydanym przez kard. Georga (czytaj na WWW. archchicago. org), Arcypasterz Kościoła chicagowskiego podaje do publicznej wiadomości kilka zasadniczych dla całej sprawy kwesti. W sierpniu 2005 r., na policję, a nie do archidiecezji, wpłynęło oskarżenie o seksualne molestowanie nieletnich przez ks. McCormack. Policja powiadomiła o tym archidiecezję twierdząc, że oskarżenie nie jest pełne.
Archidiecezja za pośrednictwem policji (dane personalne poszkodowanego nie były znane archidiecezji) zwróciła się do rodziców ofiary z prośbą o wniesienie sprawy o molestowanie także do archidiecezji. W tym czasie, pomimo wielu nalegań, archidiecezja nie otrzymała ani policyjnego raportu, ani oświadczenia rodziny, ani oficjalnego aktu oskarżenia.
Pierwsze powiadomienie o sprawie zostało złożone w archidiecezji dopiero 18 stycznia 2006 r. przez ucznia klasy VIII szkoły św. Agaty. Stosując się o zaleceń archidiecezji, dyrekcja szkoły zawiadomiła policję i Stanowy Departament Służby Dzieciom i Rodzicom (II llinois Department of Children and Family Services (IDCFS). 20 stycznia ks. McCormack został aresztowany, następnego dnia oficjalnie został odsunięty od jakikolwiek pracy duszpasterskiej.
W tym samym oświadczeniu podpisanym przez kard. Georga i rozesłanym do wszystkich parafii archidiecezji chicagowskiej z prośbą o odczytanie go w niedzielę 12 lutego na Mszach św. (jego pełny tekst można także znaleźć na stronach internetowych archidiecezji), Kardynał wyjaśnia, że archidiecezja, zgodnie z obowiązującymi zasadami, rozpoczyna dochodzenie przeciwko księżom oskarżonym o molestowanie seksualne z chwilą, gdy wpłynie oficjalne pismo - oskarżenie skierowane do władz kościelnych, a nie cywilnych. W liście Kardynał przedstawia normy postępowania archidiecezji w przypadku złożenia takiego oskarżenia. O sprawie ks. McCormac czytamy: „Zanim oskarżenie wpłynęło do archidiecezji, ks. McCormac został aresztowany przez policję. Po przesłuchaniu pozwolono mu wrócić do domu. Gdy dowiedziałem się o tym, trzy dni po jego aresztowaniu, zaraz ograniczyłem jego działalność duszpasterską czekając na rozpoczęcie dochodzenia. Obecnie wiadomo, że już wtedy istniały dodatkowe informacje, które, niestety, nie dotarły do naszego biura. Dlatego cały proces usuwania podejrzanego, który zwykle przebiega sprawnie, nie został tym razem przeprowadzony szybciej”.
Oprócz oskarżeń i natarczywych ataków medialnych, środowiska liberalne domagają się ustąpienia kard. Georga z pełnionej funkcji. Katolicy stający w obronie Kardynała postanowili wyjść na ulicę z manifestacją. Poprosiliśmy o kilka słów komentarza osoby, które w tej manifestacji uczestniczyły.
Ks. Piotr Gnoiński z parafii św. Franciszka Borgia: - Stojąc tu na schodach katedry widzę ludzi, którzy tak ja, przyszli powiedzieć „nie” osobom oskarżającym Kardynała o coś, czego nie rozumieją, albo nie chcą zrozumieć. Kościół katolicki posługuje się prawem kanonicznym, ono obowiązuje zarówno księży, jak i wiernych. Nieporozumienie wyniknęło z powodu niezrozumienia, że kard. George zobowiązany jest przestrzegać prawa kanonicznego.
Obecność protestujących pod katedrą wskazuje, że nadal wierzymy w świętość Kościoła, który jest nie tylko organizacją, ale także organizmem wspieranym łaskami Ducha Świętego. Jest także, jak myślę, wyrazem wiary, w to, że ta bolesna sytuacja uczyni nas mocniejszymi duchowo.
Jerzy Zając - księgarnia „Źródło”: - Przyszedłem tu ponieważ uważam, że oskarżenia są niesłuszne. Kardynał nie dopuścił się żadnych zaniedbań. Molestowanie nieletnich jest z pewnością bardzo bolesną sytuacją dla Kościoła i dla nas wszystkich. Ona nigdy nie powinna zaistnieć. Jednocześnie jestem przekonany, że sposób nagłaśniania jej przez media nie jest uczciwy. Wyczuwa się tam złą wolę, chęć wzbudzania sensacji i wielką wrogość w stosunku do Kościoła. Mało w niej, tak naprawdę, prawdziwej troski o pokrzywdzonych.
Danuta Zając: - Jestem tu po to, aby podziękować Kardynałowi za wszystko, co zrobił dla Kościoła i dla Polonii. Chcę także okazać mu swoje poparcie. Osobiście bardzo cenię Kardynała.