Jubileuszowa 25. edycja Międzynarodowego Festiwalu Kolęd i Pastorałek im. ks. Kazimierza Szwarlika w Będzinie przejdzie do historii jako ta, którą można nazwać ze wszech miar niezwykłą. Niezwykłą z uwagi na mistrzowski pokaz talentów, różnorodność prezentowanych wykonań, wspaniałą reżyserię koncertu galowego autorstwa Dariusza Wiktorowicza, wyjątkową scenerię koncertu galowego, liczbę publiczności, niezapomnianą konferansjerkę, wyjątkowy patronat Prezydenta Polski Andrzeja Dudy, a także z uwagi na zespół wybitnej komisji oceniającej. Specjalne miejsce na liście niezwykłości srebrnej edycji zajmują ci, bez których to imponujące dzieło festiwalu byłoby niemożliwe – organizatorzy, partnerzy, sponsorzy, wolontariusze i cały ogromny sztab osób, które całym sercem służą festiwalowej inicjatywie od ćwierćwiecza.

Uroczysty koncert galowy rozpoczął się 13 stycznia o godz. 16.00 w będzińskim sanktuarium Polskiej Golgoty Wschodu. To właśnie wtedy słowa szczególnego podziękowania popłynęły do wielu osób i instytucji. W sposób szczególny nagrodzony został dyrektor festiwalu ks. Piotr Pilśniak, któremu Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego na wniosek Stowarzyszenia Wspólnota Polska nadał Medal Zasłużony Kulturze „Gloria Artis”. Medal nadawany jest osobom szczególnie wyróżniającym się w dziedzinie twórczości artystycznej, działalności kulturalnej lub ochronie kultury i dziedzictwa narodowego. – Będzin w rolę stolicy polskiej kolędy wcielił się już 10 stycznia, kiedy rozpoczęły się przesłuchania 139 najlepszych zespołów i solistów spośród 1625, którzy w grudniu startowali w odbywających się w Polsce i za granicą eliminacjach. Podczas 3-dniowych przesłuchań na scenie Państwowej Szkoły Muzycznej im. Fryderyka Chopina w Będzinie dzieci, młodzież, dorośli i seniorzy, chóry i młodzieżowe kapele, soliści i grupy wokalne wykonały w sumie 346 kolęd i pastorałek – tych tradycyjnych polskich, które tak lubimy śpiewać, jak i kompozycji nowoczesnych i zagranicznych – wszystko w różnorakich aranżacjach, bowiem uczestnicy co roku zaskakują nas swoimi pomysłami i poziomem – mówi rzecznik festiwalu Jarosław Ciszek.